Поэт

Какое странное виденье
Я ночью наблюдал тогда.
Всё то – игра воображенья,
Но без нее нет и меня.

Мефистофель

Как близок нынче ты к прозренью.

Поэт

А, снова ты. Ну здравствуй, что ль.

Мефистофель

Нам в этих стенах толку ноль,
Пройдемся, друг! Зайдем в трактир,
Он нам заменит целый мир.

Поэт

Теперь ведь люди ходят в бары,
Не страшен черт им с божьей карой.

Мефистофель

Как ты его ни назови,
Всё ж хлев – пристанище свиньи.

Поэт

Тем паче, цирк я не люблю.

Мефистофель

За это, милый, не корю,
Но удивлен: в твои года
Сидеть так и не пить вина!

Поэт

Мне не с кем пить.

Мефистофель

Так вот в чем дело!
Да вы, приятель мой, ханжа!
Тем лучше даже, нет причин
Отказывать – ты не один.
А посему идем же смело!

(На улице).

Печален ты. Что столь гнетет?

Поэт

Как будто силюсь из тенет
Я вырваться. Но мочи нет.
Мне тьмою застлан белый свет.

Мефистофель

Кругом так много юных лиц,
Все радуются и гогочут.

Поэт

Как будто в мире нет гробниц,
Болезней и дурных пророчеств.

Мефистофель

О чем ты?

Поэт

То, что нас рознит,
Что создает меж нами пропасть:
Они бегут от пустоты,
А я стремлюсь ее наполнить.
Безумец я или они?
Меня несут на берег волны,
Другие плещутся в воде,
И я бы рад плескаться с ними,
Но я покорствую судьбе,
Ей верен, как своей могиле.

Мефистофель

Неужто веришь ты в судьбу?
Сам человек себе хозяин.

Поэт

В каком-то сказочном бреду
Ты это выдумал. Хозяин,
И мой, и даже твой, что странно, – 
Блюдет всех нас Он неустанно.

Мефистофель

В его услугах не нуждаюсь,
Мной не подписан договор,
А, кстати, дельный разговор,
Зайдем-ка внутрь.

Поэт

Я промотаюсь…

(В баре).

Мефистофель

Что есть понятие свободы?
Идеал, вам данный от природы,
Но кто свободен здесь из вас?
И кто стремится в добрый час
К тому, чего не знает толком?
Свободный, может, воет волком,
И глубоко несчастен он,
Ведь ни к чему не прикреплен,
Пусть даже он имеет средства
От папенькиного наследства.

Поэт

Он несвободен так вдвойне,
В наследственной висит петле.

Мефистофель

Так что ж по-твоему? Рассуди.

Поэт 

По мне, свобода – это выбор.
Господь нам это право дал…

Мефистофель

И вместе с тем вам приказал
Во всем блюсти его закон,
Не отдаляясь ни на йоту.
Как добр и до чего хитер,
Какая здесь видна забота!

Поэт

Ты можешь жить, как ты захочешь,
И правилами пренебречь,
Пусть свое имя ты порочишь,
Всё ж выбор твой, дерзай, перечь.

Мефистофель

Друг мой, не кажется ль тебе,
Что выбор сей неравноправен?
Здесь предоставлен сам себе,
За гробом – на костре поджарен.

Поэт

И поделом, раз путь добра
Покинув, стал на путь греха.

Мефистофель

Я не про то тебе толкую.
Свобода – где? Ты – раб, он – царь.
Самодержавный государь
Внушил иллюзию пустую.

Поэт

Мне кружат голову слова
С дрянной бутылкою вина.

Мефистофель

Желаешь милую девицу?
Иль будешь продолжать поститься?

Поэт

Ах, бес, прошу, оставь меня,
В девицах нет Ее огня.

Мефистофель

Сердечных ран я не целитель
И, видно, слабый искуситель.

(Уходит).

12–30. 09. 2020